La amistad entre Arthur Conan Doyle, ya célebre por las novelas de Sherlock Holmes, y Harry Houdini, el mago escapista más famoso de su tiempo, nació de una sincera admiración mutua. Paradójicamente, Doyle estaba convencido de que era posible comunicarse con los muertos, una creencia que probablemente se vio reforzada tras la pérdida de su hijo en la Primera Guerra Mundial. Houdini, en cambio, aborrecía a quienes se hacían pasar por médiums. Como ilusionista conocía de primera mano los trucos con los que fingían contactar con el más allá y denunciaba cómo se aprovechaban del dolor y la vulnerabilidad de quienes habían perdido a un ser querido.
La ruptura llegó cuando la esposa de Doyle aseguró haber contactado con la madre fallecida de Houdini durante una sesión espiritista. El ilusionista detectó de inmediato que aquello era un fraude y la amistad nunca volvió a recuperarse.
En el fondo, esta es la historia de dos maneras muy distintas de afrontar el duelo. La gran ironía es que el creador del detective más escéptico de la literatura acabó creyendo en médiums, hadas y fantasmas; mientras que el mayor mago de su tiempo dedicó su vida a demostrar que aquellos supuestos milagros no eran más que ingeniosos trucos.
